前回、熱処置の概要を説明しましたが、もう少し詳しくお話しします。焼入れなどの熱処理をすれば硬度が上がり、摩耗に強くなりますが、良いことばかりではなくデメリットもあります。工程が増えるのでコスト増、長納期となることもありますが、技術的には熱を加える事により歪み（変形）が生じること、後工程での加工がしにくくなること、などが挙げられます。

　そのため、必要な強度やコストなどのバランスにより、材料の種類と熱処理の種類、加工方法等をトータルで考えて設計します。例えば、当社で一般的に使用する熱処理にも、ズブ焼入れ、浸炭焼入れ、高周波焼入れ、窒化焼入れ、火炎焼入れ、タフトライド、などがあり、それぞれに硬度や焼入れ深さ、歪み量の違いがあります。例えばズブ焼入れは材料の中まで焼きが入って硬くなります。

　スピンドル軸や歯車など、表面は硬くして、中はある程度の靱性（粘り強さ）を残したい場合には浸炭焼入れや高周波焼入れを選択します。

　硬度が上がれば当然加工も大変で、通常の鉄を削る刃物では削れないので、特殊な刃物を使うか、研磨という砥石を用いた加工方法、電気的な作用を利用した放電加工などを用いる必要があります。

　仕様変更や設計ミスがあっても容易に修正できないので、設計時に特に気を使っているのがこの焼入れ部品なのです。また、硬くする事を目的とした焼入れ以外にも、溶接後の残留応力を除去したり、材料の性質を整えて機械加工しやすくしたりする、「焼なまし」や「焼ならし」といった熱処理もあります。

　同じ材料でも熱したり冷やしたりすることにより、目には見えないですが内部で大きな変化が起こっているのです。